Autour du lac Issyk-Kul

Pour parachever notre tournée kirghize, nous nous devons encore de visiter la principale destination touristique du pays: le lac Issyk-Kul. Déjà à l’époque soviétique, le lac était une destination prisée des habitants de toute l’URSS. Après un passage à vide, il est devenu une destination phare pour les riches kirghizes, russes et kazakhes qui séjournent dans des resorts façon Turquie ou Egypte.

Le lac Issyk-Kul

Pour nous, c’est d’abord un peu de plage et la perspective d’étapes plutôt plates qui nous intéresse. En plus, des endroits comme Karakol sont d’assez agréables étapes et devraient nous permettre de varier un peu en faisant un peu de marche dans le Tian Shen.

Depuis quelques jours, on se balade à quatre, avec Rahel et Jürg, qui vont tranquillement sur leur 55’000 kilomètres autour du monde en vélo. Ils ne manquent pas d’histoires intéressantes sur leur voyage et ils ont fait en vélo pas mal d’endroits où on avait passé en 2008, comme Chachapoyas ou la traversée Villa O’higgins – El Chaltén…

Le tour du lac est assez varié: la côte Sud est très peu touristique: à l’exception de quelques villages comme Tamga, on ne voit pas un hôtel, ou plutôt “Pensionat” comme ils les appellent par ici. En allant se baigner à Tamga, on a la plage presque pour nous jusque vers 15 heures, moment où les vacanciers russes et kazakhes sortent de leur torpeur et envahissent la plage avec bouées et bouteilles de vodka.
Au bout du lac, la ville de Karakol nous ramène à la civilisation, et aussi à l’architecture soviétique dans tous ses excès. La ville s’est développée à l’époque de l’URSS comme centre administratif et militaire (tests de torpilles dans le lac) et présente quelques beaux bâtiments “made in USSR”. Malheureusement pour nous, le temps

Les oies sont de sortie

n’est pas au beau fixe et nous empêche d’aller marcher dans la région, qui en vaudrait pourtant la peine.

Après quelques jours de grisaille, on doit même se résoudre à reprendre la route sous la pluie. Le soleil est cependant de retour pour notre arrivée à Cholpon-Ata, la Mecque du tourisme balnéaire en Asie Centrale. A l’époque soviétique, on venait de Moscou bronzer ici en été car la température y est bien plus agréable qu’à la mer Caspienne.

Cholpon-Ata

Heureusement pour nous, la saison se termine et les offres de chambres sont très nombreuses… L’endroit est assez incroyable, avec resorts, bars et discothèques pour tous les goûts. Mais le plus

insolite est le bronzage debout à la soviétique, un art qui demande plus d’entraînement qu’il n’y paraît.